9 de marzo de 1806. Muerte del Teniente General de la Armada Federico Gravina

El día 9 de marzo de 1806 fallecía en su casa de Cádiz el teniente general de la Real Armada, don Federico Gravina, victima de la herida sufrida en el codo de su brazo izquierdo durante el combate de Trafalgar. En principio, los galenos habían pretendido amputarle el brazo, pero triunfaron los partidarios de 'salvárselo' sin recurrir a método tan traumático, mas la herida, en esos casi cinco meses en que sobrevivió, empeoró y, al medio día de ese día 9, tras cumplir sus deberes religiosos, falleció con la mayor resignación cristiana.

Fulgurante carrera

Retrato de Gravina. Colección del autor

Nacido en Palermo el 12 de septiembre de 1756), hijo de los Duques de San Miguel, sentó plaza de guardiamarina en la Real Compañía gaditana el día 18 de diciembre de 1775.

Embarcado, fue náufrago de la fragata "Clara", cuando la expedición Casa Tilly; pasó después a los jabeques de Cartagena, mandó el "San Luis" y ascendió por méritos a teniente de navío, recibiendo el mando del apostadero de Algeciras. Asistió a la toma de Menorca y regresó a su mando cuando finalizó.

Durante "el gran sitio" de Gibraltar mandó una batería flotante, la "San Cristóbal", con la que concurrió a la función del 13 de septiembre de 1782, sufriendo impactos de bala roja y tuvo que retirarse antes de que volase.
Asistió al combate de cabo Espartel a bordo del "Santísima Trinidad" (Ver el artículo dedicado a este navío en la revista Atenea nº 13), regresando a mandar otra división de jabeques; después montó la fragata "Juno" cooperando, integrada en la escuadra Barceló, al bombardeo de Argel de 1783 y, otra vez al mando de jabeques, al de 1784, bombardeos que condujeron a la paz con Argelia (1785). En 1787, al mando de la fragata "Rosa", trajo de Constantinopla al Embajador que el Sultán enviaba a nuestra Corte.

Ascendido a Brigadier tomó (1789) el mando de la fragata "Paz", saliendo de Cádiz el día 17 de junio y pasando por Cartagena de Poniente y La Habana, regresó a Cádiz el 2 de septiembre, con lo que batió un sonoro record.
En la retirada de Orán (1791) mandó las fuerzas sutiles y las tropas de Marina desembarcadas. Por su comportamiento, fue ascendido a Jefe de Escuadra.

Placa conmemorativa en Palermo. Foto del autor

Declarada la guerra de la Convención, tomó el mando de una escuadra de cuatro navíos que se incorporó a la de Lángara, siendo uno de los artífices del entendimiento con el almirante Hood para la ocupación de Tolón. Allí mandó las fuerzas conjuntas desembarcadas, resultando herido en la toma del Monte Faron, que él condujo. Sin curar sus heridas, embarcó para socorrer las plazas sitiadas por los franceses, distinguiéndose en Rosas, por lo cual el Rey le otorgó la llave de Gentilhombre de Cámara.

Segundo de Mazarredo en la escuadra del Océano, para la brillante defensa de Cádiz tras San Vicente, fue con él al "encierro de Brest". Enseguida, hizo un memorable viaje a Santo Domingo a por caudales (1802).

En 1804 fue nombrado embajador en Paris, asistiendo a la coronación imperial de Napoleón.

El 15.02.1805 arboló su insignia en el "Argonauta" como comandante de la Escuadra del Océano, comenzando la campaña que condujo a Trafalgar. Lo demás ya lo conocen.

Índice de Efemérides

Efemérides anteriores

Marzo

6 de marzo de 1917. Concesión de la Cruz de San Fernando al sargento Manuel López Muñoz

Febrero

29 de febrero de 1928. Entrega a la Armada española del buque escuela Juan Sebastián de Elcano

24 de febrero de 1525. Batalla de Pavía

20 de febrero de 1882. Creación de la Academia General Militar en Toledo

14 de febrero de 1797. La bravura del granadero de Infantería de Marina Martín Álvarez, asombro del enemigo

10 de febrero de 1943. Batalla de Krasny Bor. ¡Resistir, Resistir! El Miércoles Negro de la División Azul

5 de febrero de 1865. El Cabo de Mar Esteban Fradera, solo contra la multitud antiespañola

4 de febrero de 1860. La gran victoria de la Batalla de Tetuán