La Real Hermandad de Veteranos de las Fuerzas Armadas y de la Guardia Civil

Este artículo fue publicado en el número 8 de Revista Atenea

Las asociaciones de veteranos o excombatientes de las naciones con las que compartimos alianzas o compromisos defensivos, en cuanto a su marco orgánico responden a una multiplicidad de opciones, desde una completa vinculación a las estructuras del Ministerio de Defensa hasta una absoluta independencia de las entidades gubernamentales. En cualquier caso les son reconocidos una capacidad de crítica con respecto a proyectos políticos en materia social y de defensa y el derecho a actuar como portavoces oficiosos de los componentes de las Fuerzas Armadas de sus países respectivos. Se pudiera pensar que, en consecuencia, son "grupos de presión" mediatizadores de las decisiones de los poderes públicos y no lo que son en realidad: órganos de opinión y asesoramiento desde una posición de independencia, cuyos pareceres son valorados en función de su implantación social y de la experiencia profesional de sus miembros.

Objetivos e ideario

Las mencionadas posibilidades de creación de opinión se derivan de sus prescripciones estatutarias, tales como potenciar el apoyo popular a las Fuerzas Armadas y favorecer el ingreso en ellas, actividades que precisan de programas divulgativos -y persuasivos- a través de los medios de comunicación y de foros que den a conocer la importancia que tienen la Seguridad y la Defensa como servicios necesarios para la comunidad nacional.

Veteranos de la Real Hermandad en el desfile del Día de la Fiesta Nacional. 12 de octubre de 2008 / mde

La Hermandad de Veteranos española (Real Hermandad desde el 5 de febrero de 2007), nacida hace cincuenta y un años con unos fines de carácter preferentemente social orientados a la protección del personal retirado y de las viudas y huérfanos de militares, ha incluido en sus Estatutos (reforma de 2004) el de "cooperar a la defensa de la imagen de las Fuerzas Armadas y de la Guardia Civil, al desarrollo de la Conciencia Nacional de Defensa y a reactivar el concepto de Patria", lo que obliga a promover actividades culturales y formativas en beneficio del conocimiento de los valores de la institución militar por parte del mundo civil. Converge, pues, en objetivos, con las organizaciones de soldados veteranos que funcionan en las naciones con las que compartimos intereses estratégicos.

El militar retirado deja, por ley, de estar sujeto a la disciplina castrense, por lo que sus actos u opiniones, en lo que se refiere a su posible calificación penal, pertenecen al ámbito de la jurisdicción civil. Pero pese a esa vinculación formalmente irrenunciable, en el caso español, la Hermandad de Veteranos mantiene su adhesión a los deberes exigidos al soldado en activo. Se trata de una renuncia en absoluto inane, pues señala a sus componentes una línea de comportamiento de alto contenido moral que impregna la libre actividad intelectual reconocida en función de su situación. En consecuencia, aquélla se desarrolla dentro del marco de la prudencia y del respeto a unas formas compatibles, en la hipótesis más extrema, con la exposición de reivindicaciones sociales o de desacuerdos ante determinadas decisiones que afecten a la política militar o a la de Seguridad y Defensa en cualquiera de sus manifestaciones. Lo que puede llevarse a efecto merced a la relativa jerarquización con que el conjunto de la Hermandad se ha dotado. Y así, con independencia de su estructura horizontal extendida a la globalidad de la comunidad castrense y con representación en todo el territorio nacional, sobre el funcionamiento autónomo de sus diversos núcleos provinciales impera la voluntaria aceptación de una línea de acción común configuradora de una unidad de doctrina intelectual y acorde con los valores definidos en las Reales Ordenanzas.

La convergencia de las opiniones de sus más de treinta mil socios se consigue a través de la revista de la Hermandad, Tierra, Mar y Aire, abierta a la colaboración de militares (en cualquier situación) y civiles. Cabe señalar que muchas personas no pertenecientes al mundo militar son socios colaboradores de la Hermandad dentro de la que constituyen aproximadamente un 15% del total de sus miembros.

Otro medio para la convergencia de acciones y opiniones es la Asamblea General en cuanto órgano soberano de la Hermandad, correspondiéndole entre diversas funciones la de fijar directrices para el logro de los fines de la organización, las cuales son acordadas en su celebración anual, y desarrollado y vigilado su cumplimiento por la Junta Nacional y las Delegaciones provinciales. Apoyan este cometido los órganos asesores de Viudas, Suboficiales y el Patronato, integrado este último por personalidades militares de alta graduación que han desempeñado importantes responsabilidades profesionales y que ponen su experiencia de mando al servicio de la Hermandad. Con este conjunto de elementos ejecutivos y consultivos queda garantizada su coordinación ideológica, entendida esta expresión, académicamente, como conjunción y modos dinamizadores de sus ideales.

Procede señalar que la Hermandad goza de reconocimiento social: en el año 2004 fue designada "Entidad de Utilidad Pública" (OM de 12-07-04, MTAS, BOE núm. 188), y ha sido galardonada con la Cruz de Oro de la Orden Civil de la Solidaridad Social según OM TAS/31/130/07 (BOE núm. 259). Estas distinciones la relacionan con los organismos oficiales y la capacitan como elemento coordinador de las diferentes asociaciones (que ascienden a un total de cuarenta y siete) de excombatientes y de soldados veteranos vinculadas a determinadas especialidades y unidades de los tres Ejércitos y de la Guardia Civil.

Presencia social y actividad intelectual

Los órganos rectores de la Hermandad y todos sus asociados entienden que deben dar fe pública de su existencia para coadyuvar a la consecución de sus fines. Mostrase físicamente ante la sociedad es un método expedito, eficaz, integrador y emocionalmente útil que favorece, a través de un conocimiento propiciado por los medios de comunicación, la divulgación de lo que es, a lo que sirve y lo que pretende.

Los Reyes de España saludan al presidente de la Real Hermandad de Veteranos, General de Ejército del Aire Eduardo Gallarza González-Gallarza

Para ello, la Hermandad protagoniza un ceremonial y participa en otro. El primero es el "Día del Veterano", de celebración anual. Instituido en 1999, desde 2003 la institución convocante es el Ministerio de Defensa a través de su Dirección General de Relaciones Institucionales, lo que implica la oficialización del acto, al que la Hermandad aporta el mayor número de asistentes pero en el que se dan cita también las distintas asociaciones de soldados veteranos existentes en España. Desarrollado bajo la forma de parada y desfile, una base o acuartelamiento ha sido hasta el momento su escenario. El segundo ceremonial es el desfile militar del Día de la Fiesta Nacional, en el que desde 2006 toma parte, presidida y coordinada por la Hermandad, una significativa representación de asociaciones de veteranos. Procede mencionar la tradicional participación de la Hermandad (mediante una delegación compuesta por representantes de los tres Ejércitos y la Guardia Civil) en otra importante celebración: la Pascua Militar, en la que el Presidente Nacional queda incluido en el núcleo de las altas autoridades invitadas al trascendente acto castrense.

Estas presencias, con impacto en los medios de comunicación social, contribuyen a que la Hermandad sea conocida por la ciudadanía. Pero hay que señalar que también busca su hueco en los foros académicos con el fin de contribuir a la Cultura y Conciencia Nacional de Defensa. Su colaboración con diversos centros universitarios resuelta en la celebración de seminarios y en la publicación de las ponencias en ellos impartidas y la potenciación de actos culturales impulsados por las delegaciones provinciales favorecen el logro de tan importante objetivo. En estas comparecencias ante estudiantes intervienen militares en cualquier situación y profesores civiles, y tres de ellas se han constituido en tradición académica con éxito de asistencia: las que se desarrollan en colaboración con las universidades de León, Burgos y la "Cardenal Herrera"-CEU de Valencia. Es de reseñar que todas estas actividades intelectuales gozan de seguimiento en los medios de comunicación, lo que redunda en beneficio de su divulgación y del conocimiento de la Hermandad por la sociedad.

Por último, cabe citar el contacto iniciado por la Hermandad con asociaciones de veteranos extranjeras, como la francesa ACVG (de Antiguos Combatientes y Víctimas de la Guerra) y la portuguesa Associaçao dos Militares na Reserva y Reforma. Existe el proyecto (pendiente de presentación a la autoridad competente) de convocar en Madrid un congreso internacional (al que serían invitadas representaciones de organizaciones norteamericanas, británicas, francesas, alemanas e italianas, las más conectadas, aparentemente, con sus respectivas comunidades nacionales y órganos oficiales) para intercambiar información sobre problemáticas comunes y fórmulas de resolución de las mismas. Y con la portuguesa, el de celebrar un hermanamiento en el escenario idóneo para el sentir lusitano: la ciudad de Ceuta. Dentro de estas relaciones y situándonos en el marco de lo anecdótico se puede señalar la pertenencia a la Delegación de Alicante de la Hermandad de Veteranos española de una asociación de antiguos legionarios franceses y de otra de excombatientes británicos, radicados unos y otros en la citada ciudad levantina. Un dato, por fin, calificable de extraordinario: esta delegación alicantina tiene un socio australiano, de padres españoles, quien cada cuatro años más o menos viene a su Madre Patria por motivos familiares y de negocios, adelanta sus cuotas de los cuatro años siguientes, recoge las revistas de la Hermandad y documentación de su interés y retorna a Melbourne, donde está avecindado.

Un órgano de consulta desinteresado y extraoficial

La Real Hermandad de Veteranos de las Fuerzas Armadas y de la Guardia Civil es por lo tanto una organización intelectualmente viva y autónoma, físicamente tangible y conectada con el diario acontecer nacional, cuyo análisis es misión que asume dentro de una actitud de lealtad a sus ideales, a las autoridades militares y a los poderes del Estado. Lealtad que se extiende a sus miembros y a sus compañeros en activo, compartiendo los problemas de unos y otros, obligándose a ser su portavoz. Ante la opinión pública en general mediante la denuncia ponderada de determinados comportamientos atentatorios contra la institución militar o sus componentes. O bien, aclarando ciertas interpretaciones que sobre cuestiones morales, doctrinales o relacionadas con la aplicación de normas y reglamentos pueden hacer (no, necesariamente, con mala intención) personas públicas o medios de comunicación.

Esta capacidad hace de la Hermandad un eficaz elemento de consulta e información, en especial para el mando militar dada la experiencia profesional de sus componentes, muchos de los cuales han desarrollado, como ya se ha expuesto, las más altas responsabilidades dentro de su oficio. También ha de tenerse en cuenta su masa social: cuantificados en este momento más de treinta mil socios repartidos por todo el territorio nacional, con un nivel cultural calificable de medio-alto, muy conectados con sus conciudadanos civiles y militares e interesados conocedores del acontecer nacional, militar y de sus comunidades locales, configuran un grupo cuya opinión merece ser considerada en el proceso de concepción previo a una determinación con efectos políticos trascendentes o con influencia en el estamento castrense.

Del mismo modo interesa la comunicación en sentido contrario, facilitada por el hecho de que para desempeñar la Presidencia Nacional de la Hermandad es elegido un Oficial General del más alto rango ya fuera del servicio activo (condición para ser miembro de pleno derecho), con contrastado prestigio profesional, ascendiente sobre el conjunto de la familia militar y proximidad en edad a los tiempos de sus últimos destinos. Características personales que le proporcionan idoneidad para canalizar hacia el seno de la organización aquellas informaciones que el mando juzgue de interés y que al ser difundidas por la vía del contacto directo no se verán contaminadas por tratamientos interesados o demagógicos.

La Real Hermandad de Veteranos de las Fuerzas Armadas y de la Guardia Civil no es un "grupo de presión" ni aspira a serlo. Sí quiere, a través del ejercicio intelectual y del ejemplo moral, defender los ideales en que se sustenta su existencia y que quedan reflejados y exaltados en su escudo de armas: los tres guanteletes armados con espadas melladas representando a los viejos soldados de tierra, mar y aire que en ella se integran. Viejos soldados no en activo, pero no inactivos. Hombres (y dentro de algunos años, mujeres también) que están en la barojiana "última vuelta del camino". El General Mac Arthur, ya retirado, en su postrema visita a su querida Academia de West Point, dijo a los cadetes: "Los viejos soldados no mueren: se desvanecen". Pues en esas están -estamos- los viejos soldados españoles. Y cada uno, hasta que del todo se desvanezca, seguirá, sin olvidar el respeto a la Ley y a su condición de caballero, trabajando por España, por sus compañeros y por sus compatriotas.