La derecha chilena vuelve al poder tras medio siglo

El 17 de enero, en la segunda vuelta de la elección presidencial, el abanderado de la oposición, el empresario y ex senador Sebastián Piñera, logró un triunfo histórico sobre la Concertación de Partidos por la Democracia que gobernaba el país desde el fin de la dictadura militar. Piñera será el primer Presidente de la República de signo derechista que es elegido democráticamente en el país desde 1958.

La victoria electoral de Piñera y su Coalición por el Cambio fue más bien estrecha, con una diferencia de apenas 3,2% por sobre su contendor. De hecho, es un reflejo del bipartidismo que ha cristalizado en Chile. En parte debido al sistema electoral que evita la dispersión, en parte por el crecimiento de la derecha en votos y cargos de representación popular, se han establecido en el curso de las últimas dos décadas dos bloques bastante sólidos y estables, que al menos hasta ahora parecen inamovibles. Ni siquiera el candidato emergente Marco Enríquez-Ominami, de centroizquierda, que obtuvo el 20% de las preferencias en primera vuelta y que de cierto modo sepultó las posibilidades de Eduardo Frei, el candidato presidencial de la Concertación, ha podido mellar el modelo bipartidista. No ha logrado ni siquiera un escaño en Diputados o Senadores.

El crecimiento de la derecha ha sido paulatino pero sostenido, a la par del deterioro de la Concertación. En la elección presidencial de 1999, su abanderado Joaquín Lavín estuvo a treinta mil votos de Ricardo Lagos, quien finalmente fue ungido primer mandatario. Más recientemente, la derecha obtuvo excelentes resultados en la elección municipal de 2008, quedándose con las alcaldías de las principales ciudades del país (Santiago, Valparaíso, Viña del Mar y Concepción).

Por su parte, la Concertación ha ido perdiendo pujanza y energía, producto del desgaste natural de veinte años ininterrumpidos en el ejercicio del poder. No han faltado los escándalos de corrupción (que, aunque de poca monta, han tenido un efecto negativo en la imagen de la coalición), las fallas garrafales de gestión (el mayor ejemplo es el Transantiago, la red pública de transporte que colapsó apenas entró en funciones) y cierto agotamiento de ideas (algunos críticos sostienen que éstas tampoco se diferencian sustancialmente de las de la hasta ahora oposición derechista).

La Concertación deberá reinventarse si quiere concursar con posibilidades reales de éxito en cuatro años más. Para ello cuenta con un buen capital. Sus partidos miembros (Democracia Cristiana, Socialista, Partido Por la Democracia y Radical-Socialdemócrata) son entidades de larga tradición y están firmemente establecidos en la memoria colectiva. Además, posee la mitad de los escaños en el parlamento y lo mismo en las alcaldías y concejos municipales. Esto podría augurar que en el futuro mediato se produzca una rotación presidencial más frecuente de que lo ocurrido hasta ahora.

Desde marzo en adelante gobernará la coalición derechista. Será oportunidad para que demuestre sus credenciales democráticas -muchas veces cuestionadas por sus detractores-, su vocación por el combate a las desigualdades sociales y su declarado empeño por defender y proyectar los avances logrados por la coalición perdedora.